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A História
Ambientação
Personagens
Curiosidades
Ficha Técnica
Nessa
edição:
Nesta aventura ficamos sabendo o sobrenome do ex-agente Jeff: Jeff Weber assassinado em Silver City (TXC-002) aqui lembrado através do seu irmão, o xerife de Maricopa (TXC-008 pag. 21). Como se Bonelli desejasse prestar uma "homenagem póstuma" ao primeiro parceiro secreto de Tex, e quem o apresentou aos rangers, conhecido até então apenas por Jeff.
Você
sabia?
Nesta história TEX ainda é considerado pelos xerifes dos Estados
Unidos como um Fora da lei, tendo inclusive sua cabeça a prêmio e
valendo 1000 dólares de prêmio!
Depoimento:
Esta, como todas as histórias mais antigas de Tex, mantém um rítimo frenético.
Em algumas cenas bem fortes, nosso estimado herói não escapa ileso de suas empreitadas. Em dois momentos o vemos literalmente "esfolado" em mãos inimigas. Primeiro quando capturado por mestiço é jogado ás temíveis formigas vermelhas e depois nas mãos dos chineses e suas torturas sangrentas. Tudo isto sem esquecer do punhal no ombro direito. Não é a toa que sua mão pesa ao lidar com os inimigos da lei e da justica.
Nei Souza
Teixeira
Nei
Souza Teixeira é colaborador do Portal Tex e escreveu a
resenha
para compor esta
página em fevereiro
de 2003 (Portal TEXBR).
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Sinopse: Tex decide ajudar um honesto fazendeiro
de nome Stanfield e sua família, pressionados a vender suas
propriedades. As ameaças vêm de bandoleiros comandados pelo mestiço Vermelho a mando de influentes compradores ocultos. O caso descortina uma rede comercial de ópio envolvendo a máfia chinesa o que obriga o justiceiro solitário solicitar ajuda de seu amigo Kit
Carson.
Retornando de uma histórica jornada no México onde fora aclamado 'herói
nacional' (veja TXC-006), Tex depara-se com um rancho americano cujo proprietário estava em apuros. O Sr. Stanfield vinha sofrendo pressão criminosa, incluso roubo de seu gado,
a fim de que vendesse sua valiosa propriedade. Vermelho era o autor destas ações,
um meio-índio também conhecido por mestiço.
Diante daquela injusta situação Tex se oferece como capataz dos Stanfields e já entra em ação ao eliminar dois esquentados visitantes, mensageiros de Vermelho. Em seguida parte para o vizinho vilarejo de Lineville afim de contratar uma dezena de caubóis e negociar mil cabeças de gado.
Na cidade é identificado como
"o Fora-da-Lei Tex Willer" a quem o desonesto xerife Mike, avisado pelo pistoleiro Gusty, logo se interessa em deter, motivado por sua captura valer mil dólares. Péssima idéia, pois em poucos minutos o ganancioso xerife já se encontrava na casa do médico com ferimento de bala em ambas mãos, enquanto a suposta presa retornava
à fazenda com seus novos contratados.
Alguns dias depois o rancho Stanfield começa a prosperar quando um dos caubóis sofre um atentado na pradaria. Tex, acompanhado do caubói Jack, segue as pistas dos atacantes até um bar de Lineville e vê-se frente a frente com Vermelho no balcão. Acusando abertamente um dos capangas do mestiço pelo atentado de seu caubói o ex-ranger principia com eles um feroz tiroteio a curta distância.
Os dois visitantes fulminam um dos facínoras, ferem outro e de quebra Tex aplica tremenda surra em Vermelho que o faz também recorrer aos cuidados do médico. Enquanto diplomaticamente o
"homem-trovão" pagava bebidas e despesas pelo quebra-quebra no bar, seu pard espionava secretamente os movimentos do mestiço. Jack observa que após ser atendido pelo doc, o Vermelho faz uma visita demorada na casa do influente juiz Bess, fato curioso para Tex.
Quase a noitinha, retornando ao rancho Stanfield, a dupla de caubóis é surpreendida em emboscada por Vermelho e seu parceiro Ben, que
perceberam a presença do ranger e do caubói enquanto voltavam para seu esconderijo. Tex é atingido e cai. Jack ainda revida matando Ben mas é ferido no ombro e mal consegue fugir para o rancho.
O bravo pistoleiro, que por sorte não morrera, ao
amanhecer desperta para um horrível pesadelo: bem amarrado em pleno esconderijo de seu mortal inimigo e prestes a sofrer uma morte indígena rodeado de desafetos. Tex sente seu sangue escorrendo-lhe na pele após receber violentas chicotadas nas costas e peito por um dos facínoras. Sente-se pior ao adivinhar sua sorte, quando se percebe conduzido diretamente a dois apavorantes montes de terra:
as temíveis formigas vermelhas.
Com metade do corpo já sendo picado pelos carnívoras
formigas, a providencial estrela de Tex já se manifestara: os caubóis do rancho, em busca de seu capataz, foram atraídos pelos disparos de Vermelho no ninho das formigas e avistaram os bandidos. Segue-se um breve tiroteio com a fuga dos assassinos. Mas Vermelho, mesmo sem munições decide antes terminar sua vingança e rola seu odiado prisioneiro precipício abaixo.
Tex caí na correnteza de um rio e com muita habilidade se mantém na superfície da agua até atingir um banco de areia,
onde então consegue soltar as amarras das mãos. Retornando a pé pela estrada da fazenda, depara-se com a caleça
de um médico que afortunadamente também para lá se dirigia. E logo todos saúdam surpresos e felizes o retorno daquele corajoso companheiro a quem já julgavam morto.
Ao mesmo tempo, na cidade, o juiz Bess
convoca o mestiço Vermelho para assassinar sua sobrinha Dory, a verdadeira dona de seus bens quando atingisse a maioridade, pois ela descobrira suas criminosas tramóias. O assassino alugado aproveita uma viagem da moça até Maricopa para atacar a diligência de onde só sobrevivem Dory e Rosa, sua empregada negra.
Tex, que atrás de pistas vigiava os Spanish Peak, assistiu de longe o ataque dos bandidos sem nada poder fazer que não fosse seguir os assassinos com as duas prisioneiras. Invadindo o esconderijo do bando amordaça duas sentinelas e penetra no interior da cabana silenciosamente onde desamarra as mulheres para em seguida começar um tiroteio nos bandidos do lado de fora.
Com muita astúcia e constantemente alternando sua posição o solitário pistoleiro vai abatendo mortalmente um a um de seus inimigos quando por fim restam apenas dois facínoras vivos. Conduzindo os dois prisioneiros e as mulheres Tex retorna ao rancho de Stanfield.
Sem perder tempo Tex parte para a residência do juiz lá chegando já a noitinha. Percebendo-o em companhia do xerife e de um desconhecido surpreende-os, os quais reagem atirando. O juiz e o xerife tombam no local mas o estranho consegue fugir auxiliado por um ajudante chinês.
Mais tarde, conversando com o médico e de posse de algumas pistas deixadas pelos bandidos, Tex descobre estar lidando com uma máfia de traficantes
chamada "O Sindicato do Ópio". Deixando ao doc a missão de enviar uma correspondência a seu amigo Kit Carson, o justiceiro solitário parte
bem cedo da manhã para Maricopa.
Já na cidade de Maricopa, ao hospedar-se num hotel, Tex é surpreendido sendo alvejado por dois pistoleiros
às suas costas. Instintivamente joga-se ao chão, virando-se rápido
como o raio e atingindo certeiramente seus atacantes. Deixa o caso com as testemunhas e vai para o quarto. Não demora muito para receber a visita do xerife que após insinuante apresentação se revela irmão de um ex parceiro de Tex, o ex-agente secreto da união: Jeff.
Confiando no xerife, irmão de seu ex-amigo, Tex explica o motivo de sua visita à cidade. Neste momento ouvem um baque surdo na porta do quarto e no seu lado externo encontram um bilhete encravado num punhal com adornos chineses. Um bilhete ameaçador em nome do Dragão.
Decidido a encontrar pistas Tex se dirige a Casa de Jogo de Dermott e mantém-se em alerta. Porém avisados pelo mesmo homem que fugira de Lineville alguns facínoras já o aguardavam. Quando quatro pistoleiros descuidadamente se aproximam o experiente Tex já antecipa a armadilha e numa questão de segundos tudo ali vira um caos. Protegido atrás de uma mesa tombada o valente pistoleiro elimina três de seus atacantes e fere o quarto.
A este último, antes de expulsá-lo ameaçadoramente do local, lança um desafio ao bando do Dragão.
Num local secreto, o chinês Wang-Ho, aborrecido com a perda de cinco homens do Dragão, repreende o poderoso Stern que, constrangido, promete resolver o caso
definitivamente naquela noite. No seu quarto, sentado com as luzes apagadas, junto a janela, Tex aguardava diminuir o movimento da rua para sair secretamente e encontrar o xerife. Súbito, ouve passos no corredor e vê surgir por um buraco na porta uma mão, e, na penumbra, vê cair de um cesto de vime duas perigosas serpentes.
Imediatamente alveja a mão desconhecida enquanto pula para o beco pela janela do quarto. Quando atinge o solo, percebe que esperando-o externamente estavam vários chineses do dragão, todos bem armados com seus sinistros punhais. Agindo imediatamente com muita precisão e sangue frio o ex-ranger descarrega nos inimigos desvairada artilharia de seus colts.
Quando atraídos pelos disparos um bando de curiosos chega ao local da cruel batalha, encontram oito chineses mortos e um bravo pistoleiro em pé com um punhal profundamente encravada no ombro esquerdo. Tex ainda tem fibra para recusar cuidados médicos e, mergulhando na escuridão, marca passo a passo um rastro de sangue no chão provocado pelo ferimento. Atrás de si um grupo boquiaberto de cidadãos.
Cambaleando o pistoleiro chega a casa do xerife. Quando a porta se abre, já sem forças e desfalecendo, com alegria avista ainda a fisionomia de seu caro amigo, Kit Carson. Surpresos, os presentes rapidamente providenciam um médico para remover a lâmina causadora de muita perda de sangue mas sem outras complicações.
Tex logo volta a si e percebe que entre os presentes estava Mr. Marshall, que viajara com Kit afim de se reconciliar com o ex-ranger pelo caso Mefisto
(TXC-005 - Fora da Lei). Depois disso, cruzando informações, descobrem que esta organização do Dragão é a mesma que já preocupava os rangers
há mais tempo mas cujos líderes e base de operação nada fora ainda apurado. Agora tinham uma pista e Tex ainda contava com mais um trunfo; uma mão desconhecida ferida a bala.
Devido uma semelhança na voz do dono do Hotel Gold Mine com a voz do fugitivo de Lineville, Tex no dia seguinte o procura o Sr. Stern em seu quarto, com Carson o seguindo secretamente. Como Tex esperava, o paralítico Sr. Stern atendeu-o em sua cadeira de rodas. A mão esquerda enfaixada.
Com extrema franqueza Tex relata o ocorrido na noite anterior e fala de sua suspeita do ferimento de Stern. Este afirma provar sua paralisia e aponta uma gaveta próxima. Tex ao virar-se para esta gaveta é surpreendido com uma arma em sua direção, era um truque.
Nocauteando o ranger, Stern empurra-o para um subterrâneo numa passagem escondida atrás do armário.
Pouco depois o ex-ranger encontra-se num porão, pendurado numa corda e a sua frente, além do falso paralítico Stern, o líder Wang-Ho e mais dois chineses. É a elite do Dragão. Wang-Ho é informado por seu agente que Tex assim como Carson, também é um ranger. Isto refreia o chinês de matar o ex-ranger e ainda o induz a convocar seus homens no hotel.
Enquanto isso, Carson se mostra cada vez mais preocupado, tanto com a demora de Tex como com a crescente concentração de tipos perigosos no bar. Envia então, através de um garoto, um bilhete ao xerife apontando suas suspeitas. O xerife reúne um grupo de homens decididos e parte para o hotel.
Wang-Ho agora é avisado novamente que o xerife se dirige ao hotel com um grupo de pistoleiros. Isto faz Stern e o chinês deixarem o prisioneiro amarrado no local e com seus homens preparam uma batalha afim de obterem tempo para "limpar" o hotel.
Assim que Stern sai do subterrâneo para o bar do Gold Mine, avista Carson em direção a saída e aproveita o momento para iniciar o tiroteio. Carson corre para fora, com os homens do xerife dando cobertura. Tex escuta o tiroteio acima e, não se contendo, balança o corpo contra um incenseiro, derrubando-o. Isto inicia um pequeno incêndio que ajuda-o a soltar-se.
A batalha
está para desfechar-se: daí até Tex colocar Wang-Ho, Stern e seus homens em fogo cruzado, é questão de pouco tempo. E,
desta forma, o cruel sindicato do ópio se desfaz, concluindo então para o ranger esta dolorosa aventura protagonizada próximo a divisa dos
EUA e do México.
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Texas (na fronteira mexicana): Spanish Peak, Black Peak, Garganta do Lobo, esconderijo de Vermelho, fazenda dos Stanfields, vilarejo de Lineville (saloon do Jeff, sallon do Greser, delegacia, casa do xerife, casa do doutor, casa do juiz Bess), Passo de Maricopa, diligência, cidade de Maricopa (Hotel Gold Mine, Casa de Jogo de Dermott, covil do Dragão, depósito de Regan, boate Eldorado, casa do xerife, delegacia).
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Em Lineville: Tex Willer, Stanfield e esposa, Tom (empregado de Stanfield), Dory Bess (sobrinha de Bess), Rosa (camareira de Dory) e doutor de Lineville.
juiz Bess (+), xerife Mike (+), Gusty, Vermelho o mestiço (+) e seus comparsas: Duke (+), Ellis (+), Lamo (barman), Ben Cole (+), Kent, Ezra, Jones (+).
caubóis de Tex; Bill, Bart, Ed, Jack, Pete, Adam, Steve, Tim.
Em Maricopa: Tex Willer, Kit Carson, Mr. Marshall, xerife Weber, Benny (filho do xerife), doutor Davis, Amos Larcen (rancho duplo T), Lou (corista da boate Eldorado), Scott (recepcionista do Hotel Gold Mine), Bill Harper.
Wang-Ho - líder Dragão (+), Stern - sócio do Dragão e dono do Hotel Gold Mine (+), e homens do dragão: Wu, Chang, Fu-chien, Wuei-Li, Kent, Bud (+), Mike (barman), Dusty Rian (+), Johnny Gin (+).
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No final desta aventura vemos Mr. Marshall "se rasgar em elogios" para com Tex e o convidar a reunir-se ao corpo dos rangers (afastado no caso Mefisto), ou melhor, praticamente o convocar ao grupo, o que de fato se realiza para alegria de todos.
Curioso também nesta aventura é ficarmos sabendo o sobrenome do ex-agente Jeff: Jeff Weber assassinado em Silver City
(TXC-002) aqui lembrado através do seu irmão, o xerife de Maricopa
(TXC-008 pag. 21). Como se Bonelli desejasse prestar uma "homenagem póstuma" ao primeiro parceiro secreto de Tex, e quem o apresentou aos rangers, conhecido até então apenas por Jeff.
A
primeira aparição desta aventura no Brasil foi em TEX-150
- O Sindicato do Ópio, uma edição histórica para a época
porque trazia aos colecionadores de TEX as primeiras histórias de TEX
numa época em que ainda não existia a série Tex Coleção.
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Para compor essa página foi tomada como
base a revista TXC-007 - O Sindicato do Ópio. A resenha presente nesta
página é da aventura O Sindicato do Ópio, iniciada na página 98 de TXC- 006 e concluída na página 84 de TXC- 008.
Esta edição foi publicada em agosto de 1987, pela Editora Globo, medindo 13,5x17,5cm com 100 páginas de capa a capa ao preço de Cz$
24,00. Com texto de G. Bonelli e desenhos de A. Galleppini.
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da
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Tex Coleção 001 a 100
TEX
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TEXBR
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